Тема криптовалют постоянно расширяется и развивается, и сейчас настаёт момент, когда разбираться в ней на базовом уровне нужно каждому. Почему? Да потому, что если раньше это было интересно только тем, кого интересовал трейдинг и инвестиции, то теперь касается всех.
Знать, что такое криптовалюта, сейчас важно, поскольку она постепенно входит в оборот наряду с обычными валютами, которыми люди пользуются каждый день. Теперь ей можно будет рассчитываться в онлайн-магазинах, брать оплату за товары и услуги. Во многих других странах этот процесс уже идёт полным ходом, а в РФ пока только начинается. Но много времени он не займёт.
Криптовалюта: что это такое
Сейчас принято говорить, что криптовалюта – это электронное платёжное средство. Если сказать проще, это тоже деньги, но от обычных они отличаются по ряду признаков, а именно:
- Они виртуальны. Криптовалюты существуют только в электронном виде. Несмотря на то, что некоторые из них выпускаются как настоящие монеты, это скорее приятное дополнение. Вряд ли когда-то подобная практика станет обязательной.
- Их не создавало правительство какой–либо страны, их создают люди. Это касается как изначальной идеи, так и последующих действий с криптовалютами.
- Они децентрализованы. То есть нет какого-либо единого центра вроде государственного банка, откуда бы происходило управление. Что такое криптовалюта для её владельцев сейчас, так это независимость и минимальные ограничения.
- Их можно майнить, то есть создавать. Правда, процесс этот коллективный и технически сложный, но в случае с обычными валютами такое вообще не представляется возможным. О том, как это делается, далее будет рассказано подробнее.
- Операции с криптовалютами не отслеживаются. По крайней мере, пока.
Но этой информации недостаточно. У обычного человека возникает естественный вопрос, как же выглядит криптовалюта. Допустим, она существует в онлайн-пространстве – но где и как? На банковских счетах тоже отображаются виртуальные числа, но в этом случае понятно, что лежат эти деньги на счетах, то есть в хранилищах банка. А как обстоит дело с криптовалютой?
И вот здесь стоит ознакомиться с понятием блокчейна.
Что такое блокчейн
Блокчейн означает непрерывную цепочку, состоящую из последовательно выстроенных блоков информации. Расположена она в онлайн-пространстве.
Всё началось с того, что блокчейн стал основой распространения ещё неизвестного в то время биткоина. Именно на нём изначально базируется популярная криптовалюта. Её создатель решил выстроить процесс так:
- все действия с виртуальными монетами записываются в этих блоках;
- постоянно создаются новые блоки;
- каждый следующий содержит часть информации предыдущих;
- записи доступны всем участникам.
Из-за двух последних пунктов подменить что-то, например, аннулировать операцию, почти невозможно.
Если понять, что такое криптовалюта, довольно просто, то с блокчейном у многих возникают сложности. И это естественно, поскольку люди «со стороны» не могут его увидеть или потрогать. Приведём сравнения.
Первое, с чем можно сравнить блокчейн – документ в сервисе «Таблицы Google» с открытым доступом для нескольких человек. Предположим, это компания друзей, открывших свой бизнес, и они вписывают все финансовые действия в документ. Каждый может видеть изменения, и для этого достаточно посмотреть историю. Таблица в данном случае выступает децентрализованным журналом операций.
Более простой пример для тех, кто никогда не пользовался таким сервисом – небольшая компания друзей, решивших открыть мелкий бизнес. Предположим, что каждый из них вложил, сколько смог, и прибыль они решили делить соответственно – в процентном соотношении. Кроме того, они периодически занимают деньги друг у друга. Для записи всех этих действий и подсчётов они используют каждый свою тетрадь, но отметки в них делают одинаковые и одновременно.
Это и будет блокчейн – единая система, распределённая по разным «серверам» – тетрадкам. В качестве отдельных блоков выступают, например, страницы. И вся новая информация содержит часть предыдущей. Если кто-то что-то исправит задним числом, это сразу станет заметно, а подсчёты не сойдутся.
Здесь важно понимать, что такое криптовалюта: она – не блоки цепочки. Блоки в данном случае нужны, чтобы поддерживать работу всей системы, чтобы она оставалась независимой, а операции были видны всем.
Что такое майнинг
Чем больше компьютеров и участников задействовано, тем лучше, поскольку это делает криптовалюту ещё более децентрализованной. Ведь информация делится на тысячи, сотни тысяч, миллионы людей. И её видят все.
Чтобы убедить людей, что им это нужно, за хранение данных на своём компьютере им предложили платить немного криптовалюты. Так появился майнинг – «добыча» монет. Ради этого устанавливаются программы, проводящие сложные вычисления.
Поскольку цепочка постоянно растёт за счёт новых операций, база данных разрастается и занимает всё больше места. Именно поэтому раньше хватало одного компьютера, чтобы майнить новые монеты, а сейчас о таком и мечтать нельзя, по крайней мере, в случаях с популярными криптовалютами. Используются облачные хранилища. У кого есть возможность, тот покупает целые майнинг-фермы.
Разобраться, что такое криптовалюта, проще всего на практике – покупая и продавая, занимаясь майнингом. Но даже если вы не собираетесь всего этого делать, просто помните, что вскоре она станет полноценным платёжным средством. И ей можно будет просто пользоваться, не слишком погружаясь в технические тонкости.